Ebben a könnyed hangvételű életrajzi bestsellerben az amerikai szerző Erdős Pálnak, a XX. század egyik legnevesebb matematikusának kalandos életútját követi nyomon, ugyanakkor közérthetően ír olyan matematikai problémákról is, mint például Fermat utolsó tétele vagy a Monty Hall-dilemma. A szerző tíz éven keresztül követte figyelemmel Erdős életének eseményeit, munkatársakat és barátokat szólaltatott meg. Az ember, aki csak a matematikát szerette szórakoztató olvasmány azok számára is, akik kevésbé vagy egyáltalán nem járatosak a matematika világában.
Paul Hoffman könyveiben főleg a zsenialitás, az őrület, a megszállottság és a kreativitás összefüggéseit vizsgálja. Jelen kötete közel húsz nyelven jelent meg – köztük magyarul is A prímember címen –, és elnyerte a legjobb tudományos műnek járó Rhône-Poulenc-díjat.
A világpolgár Erdős Pál (1913–1996) Budapesten született. 1930-ban kezdte egyetemi tanulmányait, 1934-ben szerezte meg doktorátusát. A matematika minden ágával foglalkozott, különös tekintettel a számelméletre, a kombinatorikára, a halmazelméletre, az analízisre és a valószínűség-számításra. Szerzőként vagy társszerzőként több mint 1500 cikke jelent meg, amivel rekordot állított fel a matematika területén. 1983-ban megkapta a matematikusok Nobel-díjaként emlegetett Wolf-díjat. Életének egyetlen nagy szerelme a matematika volt. A média szívesen foglalkozott vele különcsége miatt is, ugyanis legendásan járatlan volt a mindennapi tennivalók végzésében, és sajátosan ironikus nyelvhasználat jellemezte.
